El chilcuague es una planta de uso medicinal y culinario que crece en el norte de Guanajuato, se utiliza como anestésico, analgésico local y como antibiótico para infecciones de los aparatos digestivo y respiratorio. Además, se utiliza para condimentar la salsa, frijoles, nopales y otros platillos de la región. Crece en forma silvestre en 18 comunidades de los municipios de Xichú, Atarjea y Victoria.
Esta planta ha ido desapareciendo paulatinamente por su alto valor en el mercado y su gran demanda, razones por las que existen muchos colectores furtivos que no se preocupan por cultivarlo.
La población prehispánica le dio el nombre de CHILCUAGUE y/o CHILMECATL, ésta formó parte de sus alimento y de sus recursos terapéuticos. La traducción al español de estos dos términos de
la lengua náhuatl es chile de víbora y chile de mecate, respectivamente (Almaguer, 2000). El chilcuague es una planta que se creyó perdida en la década de los cuarenta, no desapareció en el estado de Guanajuato debido al cuidado que le dieron los antiguos habitantes y por lo inaccesible de la zona en aquellos tiempos. El extracto de las raíces de esta planta es utilizado en la medicina tradicional como
vermífugo, saborizante de alimentos, anestésico local para el tratamiento del “dolor de muela”, tratamiento para aftas bucales y el pie de atleta; entre muchas otras aplicaciones tradicionales en diferentes municipios de la Sierra Gorda del Estado de Guanajuato, donde se le conoce como Chilcuague o hierba de la muela.